Gräber sowjetischer Soldaten des Zweiten Weltkriegs: (I) Anklage
II Zweiter Weltkrieg

Die Gräberfelder sowjetischer Soldaten des Zweiten Weltkriegs sind nicht nur Friedhöfe, sondern auch Gedenkstätten. Genauer gesagt, handelt es sich in erster Linie um Gedenkstätten, in denen die Leichen als „Baumaterial“ dienten, um regimefreundliche Deutungen zu konstruieren und seine Propaganda zu verbreiten. Gefallene Soldaten waren bereits während des Krieges beerdigt worden, oft an Orten, die sich aus den Umständen ergaben – in Wäldern, auf Feldern, in Höfen, auf Stadtplätzen oder auf lokalen Friedhöfen. Dies waren die Realitäten des Krieges. Ab 1945 wurden jedoch im besetzten Litauen Ausweichfriedhöfe für Soldaten angelegt. Die Gründe dafür waren utilitaristischer Natur: Es galt, die Anzahl der Gräber und deren Instandhaltung zu optimieren, indem mehrere oder ein Dutzend Gräber zusammengelegt wurden. Der zweite Grund war ideologischer Natur – sie dienten der Schaffung und Festigung des Mythos des Großen Vaterländischen Krieges der Sowjetunion. Die Ausweichfriedhöfe entstanden nicht mehr spontan, sondern folgten den besten Traditionen der Gedenkstättenerrichtung. Sie wurden üblicherweise an den primären Soldatengräbern angelegt, wobei die aufgrund ihrer Lage für Gedenkrituale am besten geeigneten ausgewählt wurden. Die Umwandlung primärer in sekundäre Gräber veränderte das Objekt selbst grundlegend. Sie wurden weniger abhängig von historisch gewachsenen Gegebenheiten und näherten sich dem an, was man als ideale Gedenkstätte bezeichnen könnte. Die Schaffung solcher Stätten in Litauen wurde bis 1956 fortgesetzt. Nachfolgend sind einige Querschnitte dargestellt, die veranschaulichen, wie diese Stätten von ihren Schöpfern als Instrumente der Erinnerungskonstruktion, Propaganda und Soft Power genutzt wurden.

Lokalisierung . Kehren wir zu der Idee zurück, dass die Umwandlung primärer in sekundäre Gräberfelder das Objekt selbst grundlegend veränderte. Zunächst änderte sich ihre Lage: Aus Feldern, Wäldern und dörflichen Gräbern wurden Gräber in Städten und Gemeinden. 1973 gab es in Litauen 176 Friedhöfe sowjetischer Soldaten des Großen Vaterländischen Krieges : etwa 50 Prozent davon lagen in Städten oder deren Randgebiet, 38 Prozent in Städten, 11 Prozent in Dörfern und einer in einem Wald. Dies steht auch im Zusammenhang mit einem weiteren Trend: Die Lage der sekundären Gräberfelder entsprach genau der administrativ-territorialen Gliederung der Litauischen SSR. 1949 hatte die Litauische SSR 41 Kreise, und alle Kreisstädte besaßen eigene Friedhöfe sowjetischer Soldaten des Großen Vaterländischen Krieges . Aus den chaotisch verstreuten primären Gräbern entstand ein territoriales und propagandistisches Netzwerk, das ganz Litauen gleichmäßig abdeckte.

„Rote Ecke“ . Um 1956 ebbte die erste und größte Welle der Umbettungen von Soldaten ab. Doch der Zustrom von Leichen hielt an. Und es handelte sich nicht nur um Soldaten und nicht nur um Gefallene des Zweiten Weltkriegs. (a) Um 1954 intensivierte die Litauische SSR die Überführung der sterblichen Überreste sowjetischer Partisanen auf die Friedhöfe sowjetischer Soldaten des Großen Vaterländischen Krieges . Mindestens 13 Prozent dieser Friedhöfe wurden neben Soldaten beigesetzt oder zumindest wurden sowjetische Partisanen auf den Gedenktafeln erwähnt. (b) Mindestens 17 Prozent dieser Gräber wurden von Personen bestattet, die im Strudel des litauischen Partisanenkrieges von 1945–1953 ums Leben gekommen waren – sowjetische Soldaten, Partisanen, sowjetische Aktivisten und deren Angehörige. (c) In den 1970er–1990er Jahren. Hier wurden sowjetische Soldaten beigesetzt, die unter verschiedenen Umständen ums Leben gekommen waren und nicht mehr zu den Generationen gehörten, die am Zweiten Weltkrieg hätten teilnehmen können. Darunter beispielsweise Opfer des Krieges in Afghanistan (1979–1989). (d) Auch Veteranen des Großen Vaterländischen Krieges , die nach 1945 starben, wurden hier bestattet. Weitere Gruppen waren: (e) jene, die während der Litauischen Unabhängigkeitskriege (1918–1920) auf Seiten der Bolschewiki gekämpft oder diese unterstützt hatten, sowie (f) die Leichen sowjetischer Kollaborateure, die während des Juniaufstands 1941 von Litauern getötet worden waren.

Der Friedhof der sowjetischen Soldaten des Großen Vaterländischen Krieges wurde einerseits zur Ruhestätte für andere Leichen, andererseits verliehen diese anderen Leichen dem Ort selbst neue Bedeutungen. Daher ist der Friedhof der sowjetischen Soldaten des Großen Vaterländischen Krieges inhaltlich weitaus komplexer, als sein Name vermuten lässt. Die Leichen, die in verschiedenen Epochen und unter verschiedenen Umständen an diesem Ort starben, verschmelzen zu einer Idee, die über die Geschichte hinausgeht und propagandistisch die Unsterblichkeit revolutionären Gedankenguts und den Sieg des sowjetischen Systems im Allgemeinen bezeugt. Dies war die sowjetische „rote Ecke“ in der Landschaft – die Verkörperung spezifischer Geschichten und sowjetischer Mythen durch Leichen, Gedenkstätten und Aufzeichnungen.