Salantai-Panzer

Besucher des Orvidai-Bauernmuseums werden vom Panzer IS-2 (ИС-2) begrüßt. Diese Panzer sowjetischer Produktion erschienen 1944. Sie werden als schwere Panzer klassifiziert (mit einem Gewicht von 46 Tonnen) und gelten als die stärksten und am schwersten gepanzerten sowjetischen Panzer des Zweiten Weltkriegs. Es war die sowjetische Antwort auf den deutschen Tiger I. Man sagt, dass diese Panzer in den Schlachten von 1944–1945 eine wichtige Rolle spielten, insbesondere bei der Erstürmung von Städten. Der IS-2 wurde bis 1993 von den Streitkräften der Sowjetunion und der Russischen Föderation eingesetzt. Einer von ihnen ist heute als Ausstellungsstück in Litauen zu sehen.

1944 begann man am Rande des Marktplatzes von Salantai mit der Bestattung sowjetischer Soldaten. In den Jahren 1944–1945 wurden die sterblichen Überreste von Soldaten aus der gesamten Gemeinde Salantai hierher überführt, auch die sterblichen Überreste von Soldaten aus Kurland wurden hierhergebracht. Der Kommandant der Panzerbesatzung, Garde-Unterleutnant Georgijus Tyrinas (geb. 1918), wurde ebenfalls in Salantai begraben. In den Jahren 1939–1940 nahm Tyrinas an der sowjetischen Invasion Finnlands (Winterkrieg) teil und ab Juni 1941 am Zweiten Weltkrieg. 1944 wurde ihm für seinen Mut und seine Tapferkeit in den Kämpfen bei der Überquerung des Dnjepr und der Verteidigung des Garde-Brückenkopfs der Titel Held der Sowjetunion verliehen. Am 16. Oktober 1944 fiel Tyrinas in den Kämpfen in Litauen. Mit diesem Soldaten ist auch das Entstehen des Panzerdenkmals in Salantai verbunden.

Zu Ehren des Helden der Sowjetunion Tyrin wurde 1947 auf dem Soldatenfriedhof der Sowjetunion in Salantai ein Denkmal mit einem Panzer errichtet. Obwohl in der Literatur erwähnt wird, dass Tyrin den sowjetischen schweren Panzer KW (КВ; Baujahr 1939–1942) oder den britischen Mk.IV (A22) „Churchill“ (1941–1945; kam im Rahmen des Leih- und Pachtgesetzes in die Sowjetunion) kommandierte, befindet sich auf dem Friedhof der IS-2. Über letztgenannten Panzer wird gesagt, er sei während des Krieges in Salantai auf eine Mine gefahren und explodiert. Für das Denkmal wurde nur die Panzerhülle verwendet, da die innere Ausrüstung durch die Explosion zerstört wurde. Auch der zentrale Platz der Stadt Salantai wurde nach Tyrin benannt. Das Denkmal wurde schnell Teil des Alltagslebens in Salantai: Es wurde zu einem Treffpunkt und einem beliebten Fotomotiv. Der Internationale Tag der Arbeit (1. Mai) und andere Feiertage wurden in seiner Nähe gefeiert.

So stand der Panzer über 40 Jahre lang. Seine weitere Geschichte spielte sich während des Augustputsches ab. Erst nach dem gescheiterten Putsch am 24. August 1991 beschloss der Stadtrat von Salantai, den Künstler Vilis Orvidas zu räumen und zu seinem Gehöft zu transportieren. Unter der Bedingung, dass der Panzer Eigentum der Gemeinde bliebe, transportierte Orvidas den Panzer zu seinem berühmten Gehöft in der Nähe von Salantai, das heute als Orvidas-Gehöft-Museum bekannt ist. Die Einwohner von Salantai erinnern sich, dass es nicht einmal mit einem leistungsstarken japanischen Kran möglich war, den Panzer in einem Zug von seinem Sockel zu heben. Deshalb wurde er in Einzelteilen abtransportiert. Den Namen des KATO-Krans, der den Panzer räumte, „Kuda Otpravil Tank Orvidas“ (Kuda holt den Panzer Orvidas ab), entzifferten die Kinder auf kreative Weise.

Am 9. September 2011 erschien auf dem Sockel, auf dem zuvor der Panzer gestanden hatte, eine Skulptur namens „Panzer“ – eine Nachbildung des IS-2-Panzers des Künstlers Juozas Laivis. Der Panzer kehrte sozusagen nach Salanty zurück, zumindest für kurze Zeit. Laut Projektkoordinator Tomas Danilevičius war diese provokative künstlerische Aktion „für die Bewohner der Stadt gedacht und sollte ihre Kreativität fördern“. Die Aktion war Teil des Kunstprojekts „Mobile Skulpturen“.