Salantai-Panzer

Besucher des Bauernhausmuseums Orvidai werden vom Panzer IS-2 (ИС-2) begrüßt. Diese sowjetischen Panzer wurden 1944 entwickelt. Sie zählen zu den schweren Panzern (46 Tonnen) und gelten als die stärksten und am schwersten gepanzerten sowjetischen Panzer des Zweiten Weltkriegs. Sie waren die sowjetische Antwort auf den deutschen Tiger I. Man sagt, dass diese Panzer in den Schlachten von 1944/45, insbesondere bei der Erstürmung von Städten, eine wichtige Rolle spielten. Der IS-2 wurde bis 1993 von den Streitkräften der Sowjetunion und der Russischen Föderation eingesetzt. Einer dieser Panzer ist heute als Ausstellungsstück in Litauen zu sehen.

1944 begann die Bestattung sowjetischer Soldaten am Rande des Marktplatzes von Salantai. In den Jahren 1944/45 wurden die sterblichen Überreste von Soldaten aus der gesamten Gemeinde Salantai sowie von Soldaten aus Kurland hierher überführt. Auch der Kommandant einer Panzerbesatzung, Garde-Unterleutnant Georgijus Tyrinas (geb. 1918), wurde in Salantai beigesetzt. Tyrinas nahm 1939/40 am sowjetischen Einmarsch in Finnland (Winterkrieg) und ab Juni 1941 am Zweiten Weltkrieg teil. 1944 wurde ihm für seinen Mut und seine Tapferkeit bei der Dnepr-Überquerung und der Verteidigung des Gardebrückenkopfes der Titel Held der Sowjetunion verliehen. Am 16. Oktober 1944 fiel Tyrinas in einer Schlacht in Litauen. Ihm ist auch die Errichtung des Panzerdenkmals in Salantai gewidmet.

Zu Ehren des Helden der Sowjetunion Tyrin wurde 1947 auf dem Soldatenfriedhof der Sowjetunion in Salantai ein Denkmal mit einem Panzer errichtet. Obwohl in der Literatur erwähnt wird, dass Tyrin den sowjetischen schweren Panzer KV (КВ; Baujahr 1939–1942) oder den britischen Mk.IV (A22) „Churchill“ (1941–1945; im Rahmen des Leih- und Pachtprogramms in die Sowjetunion eingeführt) kommandierte, befindet sich auf dem Friedhof ein IS-2. Dieser Panzer soll während des Krieges in Salantai auf eine Mine gefahren und explodiert sein. Für das Denkmal wurde nur die Panzerhülle verwendet, da die innere Ausrüstung durch die Explosion zerstört wurde. Auch der zentrale Platz der Stadt Salantai wurde nach Tyrin benannt. Das Denkmal wurde schnell zu einem festen Bestandteil des täglichen Lebens in Salantai: Es entwickelte sich zu einem Treffpunkt für Menschen, die sich dort verabredeten, und zu einem beliebten Fotomotiv. In der Nähe wurden der Tag der Arbeit (1. Mai) und andere Feiertage begangen.

Der Panzer stand über 40 Jahre lang so da. Seine weitere Geschichte begann während des Augustputsches. Erst nach dem gescheiterten Putsch am 24. August 1991 beschloss der Stadtrat von Salantai, dem Künstler Vilis Orvidas zu erlauben, den Panzer abzubauen und zu seinem Anwesen zu transportieren. Bedingung war, dass der Panzer im Besitz der Stadt bleiben sollte. So kam es, dass Orvidas den Panzer zu seinem bekannten Anwesen in der Nähe von Salantai transportierte, dem heutigen Orvidas-Anwesen-Museum. Die Einwohner von Salantai erinnern sich, dass es selbst mit einem starken japanischen Kran nicht möglich war, den Panzer in einem Zug von seinem Sockel zu heben. Er wurde daher in Einzelteilen abgebaut und zum Anwesen transportiert. Die Kinder „entschlüsselten“ auf kreative Weise den Namen des KATO-Krans, der den Panzer abtransportierte: „Kuda Otpravil Tank Orvidas“.

Am 9. September 2011 erschien auf dem Sockel, auf dem zuvor der Panzer gestanden hatte, eine Skulptur mit dem Titel „Panzer“ – eine Nachbildung des IS-2-Panzers, geschaffen vom Künstler Juozas Laivis. Man könnte sagen, der Panzer kehrte zumindest für kurze Zeit nach Salanty zurück. Laut Projektkoordinator Tomas Danilevičius war diese provokante Kunstaktion „für die Einwohner der Stadt gedacht und sollte ihre Kreativität anregen“. Sie war Teil des Kunstprojekts „Mobile Skulpturen“.