Брестлитовский мирный договор
I Первая мировая война

Брестлитовский мирный договор — межгосударственный договор, подписанный 3 марта 1918 года в Брестлитове (ныне Брест в Белоруссии) между Россией, с одной стороны, и Германией, Австро-Венгрией, Болгарией и Турцией — с другой. В результате боевые действия на Восточном фронте Первой мировой войны прекратились, и Россия стала первой страной, вышедшей из войны.

Переговоры о мире в Брестлитовске начались еще в декабре 1917 г., но быстро зашли в тупик, так как две враждующие стороны не смогли договориться об условиях мира. В феврале 1918 года Германия возобновила боевые действия на Восточном фронте, чтобы заставить Россию принять правила, продиктованные Германией. 21 февраля немцы заняли Минск, 25 февраля Таллинн, 28 февраля всю территорию Латвии, 1 марта Киев. Понимая, что у России больше нет боеспособной армии, она соглашается на мирный договор по германским правилам, отказываясь от больших территорий в западной части бывшей империи. Брестлитовский мирный договор предусматривал отказ России от польских и прибалтийских территорий, признание независимости Украины, полную демобилизацию армии и флота, оплату огромного ремонта.

Мирный договор закреплял согласие России, сохраняя за Латгалией, передать Курземе, Ригу и Сааремаа под власть Германии, но оставлял открытым вопрос о будущем присоединении Видземе и Эстонии. Латвийский Временный национальный совет не согласился с таким исходом и в марте 1918 года выступил с протестом против предусмотренного договором раздела территории Латвии. Согласно Берлинскому соглашению (дополнение к Брестскому мирному договору), которое было подписано почти через полгода — 27 августа, Россия отказывалась от «верховной власти» и над Видземе, и над Эстонией.

Административный режим на оккупированной немцами территории Латвии в то время был строгим, передвижение было очень затруднено, например, вокруг Риги был обнесен забор из колючей проволоки, через который время от времени пропускали электричество, чтобы люди не могли выйти или въезд в Ригу. Условия жизни были очень тяжелыми, существовали торговые ограничения, продукты распределялись стандартно, людей насильно мобилизовали на трудовую повинность.

Несмотря на победу на Восточном фронте над Россией, положение Германии и ее союзников во второй половине 1918 года резко обострилось. Немцы были вынуждены признать поражение и отправились во Францию, чтобы начать переговоры о прекращении огня. 11 ноября 1918 года подписание Компьенского перемирия, предусматривавшего выход Германии из Брестлитовского мирного договора, положило конец Первой мировой войне. Однако через два дня, 13 ноября, после объявления об отмене Брестлитовского мирного соглашения, Советская Россия направила Прибалтийскую Красную Армию. Латвии и Эстонии грозила новая оккупация.