Салантайский танк

Посетителей хутора-музея Орвидай встречает танк ИС-2. Эти советские танки появились в 1944 году. Они относятся к тяжёлым танкам (массой 46 тонн) и считаются самыми мощными и хорошо бронированными советскими танками Второй мировой войны. Это был советский ответ немецкому «Тигру I». Говорят, что эти танки сыграли важную роль в сражениях 1944–1945 годов, особенно при штурме городов. ИС-2 состояли на вооружении Советского Союза и Российской Федерации до 1993 года. Один из них, как экспонат, сегодня можно увидеть в Литве.

В 1944 году на окраине рыночной площади города Салантай началось захоронение советских солдат. В 1944–1945 годах сюда свозили останки солдат со всей Салантайской волости, а также привозили останки солдат из Курляндии. В Салантае также похоронен командир танкового экипажа гвардии младший лейтенант Георгиюс Тыринас (род. 1918). В 1939–1940 годах Тыринас участвовал в советской войне против Финляндии (Зимняя война), а с июня 1941 года – во Второй мировой войне. В 1944 году за мужество и героизм, проявленные в боях при форсировании Днепра и обороне Гвардейского плацдарма, ему было присвоено звание Героя Советского Союза. 16 октября 1944 года Тыринас погиб в бою в Литве. Именно с этим солдатом связано и появление танкового памятника в Салантае.

В честь Героя Советского Союза Тырина в 1947 году на Салантайском кладбище солдат Советского Союза был установлен памятник с танком. Хотя в литературе упоминается, что Тырин командовал советским тяжёлым танком КВ (КВ; выпускался в 1939–1942 гг.) или британским Mk.IV (A22) «Черчилль» (1941–1945 гг.; поставлялся в СССР по ленд-лизу), на кладбище находится ИС-2. О последнем танке рассказывают, что во время войны в Салантае он подорвался на мине и взорвался. Для памятника использовали только «корпус» танка, так как внутреннее оборудование было уничтожено взрывом. Центральная площадь города Салантай также была названа в честь Тырина. Памятник быстро вошел в повседневную жизнь Салантайцев: он стал местом встреч и свиданий, а также популярным местом для фотографирования. Рядом с ним отмечали День международной солидарности трудящихся (1 мая) и другие праздники.

Танк простоял в таком виде более 40 лет. Его дальнейшая история развивалась в дни Августовского путча. Только после неудачного путча, 24 августа 1991 года, Салантайский городской совет принял решение, позволившее художнику Вилису Орвидасу снять танк и перевезти его на свою усадьбу. При этом было условие, что танк останется собственностью муниципалитета. Так и случилось: Орвидас перевёз танк на свою знаменитую усадьбу близ Салантай, ныне известную как усадьба-музей Орвидаса. Салантайцы вспоминают, что снять танк с постамента за один раз, даже с помощью мощного японского крана, не удалось, поэтому его снимали и перевозили на усадьбу по частям. Дети творчески «расшифровали» название крана КАТО, который вывез танк – «Куда отправил танк Орвидас».

9 сентября 2011 года на постаменте, где раньше стоял танк, появилась скульптура «Танк» – копия танка ИС-2, созданная художником Юозасом Лайвисом. Танк, можно сказать, вернулся в Саланты, хотя бы на короткое время. По словам координатора проекта Томаса Данилявичюса, эта провокационная художественная акция была направлена «на жителей города и призвана побудить их к творчеству». Акция стала частью художественного проекта «Мобильные скульптуры».